Când tatal ei e ucis de Tom Chaney, un zilier angajat la ferma familiei, Mattie Ross, o fata de numai 14 ani, porneste în cautarea ucigasului, hotarâta sa-i dea de urma si sa se razbune. În drumul ei întâlneste un serif despre care se spune ca nu e altul mai dur decât el. E Reuben J. "Rooster" Cogburn, alcoolic, pierde-vara, cu un caracter imposibil, dar Mattie îl angajeaza si insista sa mearga cu el, în ciuda împotrivirii acestuia. În drumul lor înspre rezervatia indienilor unde au auzit ca s-ar ascunde Chaney, li se alatura LaBoeuf, un ranger care îl cauta si el pe criminal, dar din propriile sale motive. Cei trei au de înfruntat pericole si surprize care pun la grea încercare adevaratul curaj al fiecaruia.